Declarar y crear un objeto en Java

EJEMPLO Supongamos que, en un programa escrito en Java, se ha definido la siguiente clase (Persona):

public class Persona
{
    // Atributos de la clase Persona
    private String nombre;
    private int edad;

    // Métodos de la clase Persona
    public String getNombre()
    {
        return nombre;
    }

    public int getEdad()
    {
        return edad;
    }

    public void setNombre(String n)
    {
        nombre = n;
    }

    public void setEdad(int e)
    {
        edad = e;
    }
}

Obsérvese que, en el cuerpo de la clase –entre las llaves {}– se han definido:

• 2 atributos –también llamados campos– privados (private): nombre y edad.
• 4 métodos públicos (public): getNombre, getEdad, setNombre y setEdad.

De tal forma que, todos los objetos que se creen de la clase Persona tendrán un nombre y una edad que podrán almacenar valores distintos, pudiendo ser modificados o consultados cuando se invoque a sus métodos definidos:

• setNombre permite asignar –set– un nombre (String) a un objeto de la clase Persona.
• setEdad permite asignar –set– una edad (int) a un objeto de la clase Persona.
• getNombre sirve para consultar –get– el nombre de un objeto de la clase Persona.
• getEdad sirve para consultar –get– la edad de un objeto de la clase Persona.

Para declarar y crear un objeto de la clase Persona se puede escribir:

Persona p1; // Declaración de la variable p1 de tipo Persona
p1 = new Persona();  // Creación de un objeto de la clase Persona

Nota: con la declaración Persona p1, se está reservando un espacio de memoria para almacenar una referencia (dirección de memoria) a un objeto de la clase Persona. Al respecto, es importante comprender que p1 no es un objeto, sino una variable que almacenará la referencia a un objeto (de la clase Persona) que todavía no existe. Seguidamente, mediante la sentecia p1 = new Persona(), el operador new creará un objeto de la clase Persona, reservando memoria para guardar sus atributos (nombre y edad en este caso). Finalmente, con el operador de asignación (=), la dirección de memoria donde esté creado el objeto, es asignada a p1.

También, se puede indicar lo mismo en una sola línea:

Persona p1 = new Persona();

En el apartado siguiente de este tutorial, se muestra cómo visualizar en pantalla los valores que por defecto asigna Java a los atributos de un objeto recién creado.